Ceci est le sixième chapitre de mon bilan 2025 : comment une année au Vietnam m'a transformée.
Si tu n'as pas encore lu les cinq premiers chapitres, ils sont ici :
- Chapitre 1 : Française ou Vietnamienne ? La fausse question
- Chapitre 2 : Mes valeurs n'ont pas de passeport
- Chapitre 3 : Vivre au Vietnam, retour vers le passé
- Chapitre 4 : J'ai oublié de vivre à force de travailler
- Chapitre 5 : Faire par soi-même pour se libérer
Dans le précédent chapitre, j'abordais comment faire plus de choses par soi-même pouvait transformer notre rapport à l'argent et au travail. Mais que cette démarche vers plus d'autonomie pouvait difficilement se réaliser seul.
La qualité de notre entourage et de nos relations est ce qui est le plus important dans la vie. Cette année nous l'a prouvé, à mon compagnon et moi, de manière concrète.
Le coût de l'hyper-mobilité
En avril 2025, nous avons commencé par nous installer à Hoi An, une petite ville touristique en bord de mer, dans le centre du Vietnam. Nous nous sommes rapidement fait des amis et nous avons eu ce sentiment rare et précieux d'être intégrés dans une petite communauté chaleureuse. Dans cette ville à taille humaine, on a apprécié pouvoir tomber sur nos amis dans la rue ou dans un magasin, s'inviter spontanément à dîner ensemble, partager des sorties pour aller à la plage et plein de moments simples de la vie quotidienne qui tissent les liens. On avait vraiment l'impression d'être chez nous, d'appartenir à cet endroit.
Et puis on a eu envie d'explorer d'autres régions du Vietnam. On est partis à Dalat, une ville de montagne plus fraîche et brumeuse. Nous sommes arrivés pendant la saison des pluies, nous étions déprimés par la météo et nous nous sommes vite rendus compte que nous n'avions plus l'énergie ni la motivation de recommencer à zéro, de refaire tout ce travail de création de liens qui demande tellement d'efforts. Nous avons donc été plus isolés et nous nous sommes repliés sur nous-mêmes dans notre petit appartement. Des tensions dans notre couple ont commencé à apparaître, entre angoisses existentielles et promiscuité étouffante. Nous avons beaucoup moins bien vécu cette période, et cela nous a fait comprendre brutalement à quel point les relations sociales comptent dans notre bien-être quotidien, et à quel point on peut se sentir seul, même en couple, et même dans une ville pleine de gens. C'est à ce moment-là que l'envie de rentrer en France s'est fait sentir chez mon compagnon. Il s'est rendu compte qu'être loin de sa famille et de ses amis, avec qui il a des liens très proches, n'avait pas vraiment de sens, à cette période de sa vie.
Vouloir être nomade, bouger constamment d'un endroit à l'autre comme on change de chemise, ça nous empêche de nous ancrer vraiment quelque part, de planter des racines qui tiennent. Chaque déménagement est un petit déracinement, un arrachement, un recommencement épuisant. Plus tu bouges, plus tu te coupes des gens et des liens que tu as créés précédemment, parce que tu ne peux plus les nourrir avec la régularité qu'ils demandent pour survivre. L'hyper-mobilité fabrique la solitude, même si ça peut paraître complètement paradoxal quand on y pense. On imagine le nomade comme quelqu'un de libre, d'heureux, qui rencontre plein de gens partout. Mais la réalité est souvent plus triste.
Une amie nomade digitale depuis plusieurs années en souffre profondément. Elle voyage seule depuis très longtemps maintenant, ses amis aussi voyagent de leur côté, et finalement chacun suit son chemin, on se croise parfois mais c'est difficile de construire quelque chose de solide.
L'esprit de famille à la vietnamienne
Dans ma famille vietnamienne, tout le monde vit dans le même village, et c'est encore très courant dans la société vietnamienne. Ton frère est ton voisin de droite, ta sœur habite trois maisons plus loin, tes cousins sont au bout de la rue, et les repas se partagent facilement, les réunions se font sans planification compliquée ni agenda pour trouver une date qui convient à tout le monde. Mon compagnon adore les repas à la vietnamienne où tous les plats sont disposés au centre de la table et où chacun pioche ce qui lui plaît pour remplir son bol. Cette convivialité collective, ce partage de la nourriture, contraste tellement avec l'individualisme des assiettes françaises où chacun a sa portion bien définie.
Ma vision du travail a aussi été affectée par mon voyage, quand j'ai vu à quel point les Vietnamiens travaillent en famille. Il y'a beaucoup de commerces familiaux, des restaurants au rez-de-chaussée des maisons, des épiceries, des coiffeurs... Les parents gèrent le business, les enfants contribuent au service, une cousine donne un coup de main. Je me suis rendue compte que, même si le travail peut sembler parfois répétitif, le faire en famille rend le quotidien plus léger. Encore plus quand on peut travailler à domicile et qu'il n'y a qu'un escalier à descendre pour servir ses clients !
En allant visiter un de mes frères, nous nous sommes retroussé les manches pour travailler avec lui et expérimenter son quotidien. Il travaille pour une tante de la famille qui gère une entreprise de service à domicile pour les mariages : ils transforment les salons des maisons en salles de réception et font traiteur. Travailler tous ensemble était convivial, personne n'était stressé, chacun savait ce qu'il avait à faire. De temps en temps, quelqu'un allait chercher des boissons à emporter, on faisait des pauses quand on voulait pour boire un jus ou grignoter. Le midi, la tante achetait des plats à emporter et on prenait notre pause déjeuner tous ensemble.
A cette occasion, nous avons rencontré le gendre de la tante, Vincent (c'est son prénom occidental). C'est un jeune d'une vingtaine d'années qui parle bien anglais : il est parti travailler en Australie il y a quelques années pour gagner beaucoup plus d'argent. Le salaire était trois ou quatre fois plus élevé qu'au Vietnam, de quoi faire rêver n'importe qui. Mais il est revenu au bout de deux ans seulement, épuisé, le moral en miettes. Le racisme ambiant, l'individualisme de la société australienne, la difficulté à créer de vraies amitiés profondes, le stress au travail, l'isolement et l'éloignement avec sa famille... tout cela pesait trop lourd sur ses épaules.
Au Vietnam, il gagne nettement moins, c'est vrai, mais il vit tranquillement avec sa famille élargie, dans une atmosphère détendue où personne ne court après le temps. Être riche et seul dans une vie stressante qui te consume, ça ne sert strictement à rien, il l'a compris à ses dépens.
Vivre heureux, c'est vivre bien entouré
Je repense souvent à mon échange universitaire à Singapour, cette période bénie de ma vie étudiante où j'avais 20 ans et tout semblait facile et léger. Nous vivions tous ensemble dans les résidences étudiantes du campus, nous partagions les mêmes espaces communs, mangions aux mêmes endroits, et il suffisait d'un simple texto pour se retrouver en deux minutes. Pas besoin de traverser toute la ville en métro pendant une heure pour voir ses amis. C'était l'une des meilleures périodes de ma vie étudiante et je m'en rends compte maintenant avec le recul. Comme mon coliving en banlieue parisienne, dans lequel j'ai vécu ces quatre dernières années, où nous étions dix-huit à vivre sous le même toit, à partager les repas, les corvées, les moments de joie et les galères aussi.
L'être humain est un animal social, il est fait pour partager son quotidien avec d'autres, pas pour s'isoler dans son appartement devant Netflix. L'individualisme nous mène droit à la solitude, à la souffrance psychologique, à cette dépression qui ronge tant de gens autour de nous sans qu'on s'en aperçoive vraiment. Nous avons besoin urgent de recréer des espaces de solidarité, de proximité, de partage véritable du quotidien.
Tant que tu as ta famille et tes amis autour de toi, tant que tu peux compter sur eux et eux sur toi, peu importent vraiment les conditions matérielles dans lesquelles tu vis. Tu seras infiniment plus heureux que seul dans ton confort douillet avec ta télé écran plat et ta cuisine équipée.
Cela me fait penser à cette vidéo sur internet qui m'avait marquée : "Êtes-vous vraiment heureux ?". Dans cette vidéo, Cyrus North est parti au Liban à la rencontre de réfugiés syriens. Puis à Los Angeles, aux Etats-Unis. Aux personnes qu'il rencontrait, il leur posait à tous la même question : "Selon vous, sur une échelle de 0 à 10, à quel point êtes vous heureux ?". Les réponses sont toutes différentes et pas aussi binaires qu'on pourrait le penser. Ce qui m'avait marquée : une jeune fille réfugiée répond "9 à 8/10 car je suis avec ma famille et mes amis".
Bien sûr, être entouré n'est pas l'unique critère de bonheur, mais il compte vraiment fort dans la balance, même dans les situations les plus terribles.
Notre sécurité est dans les relations
Ce qui est différent au Vietnam également, c'est le rapport aux personnes âgées. Il n'y a pas de système de retraite comme en France, les parents qui vieillissent comptent sur leurs enfants pour s'occuper d'eux. C'est normal pour les Vietnamiens de ramener régulièrement de l'argent à leur mère. Les aînés sont respectés et on prend soin d'eux.
En France, il est très courant que les enfants partent dans des grandes villes pour étudier et fassent leur vie ailleurs en France, ou à l'étranger. Les personnes âgées vieillissent seules et finissent dans des maisons de retraite. Elles ne sont plus considérées par la société.
Au Vietnam, ce manque de sécurité financière resserre les liens et révèle toute leur importance. Sans le groupe, nous ne pouvons pas survivre. En Occident, une grande partie de notre sécurité est maintenant déléguée à notre pouvoir d'achat. Mais l'argent ne peut pas acheter une famille ni de vrais amis sur qui compter.
Et si, au lieu de placer notre sentiment de sécurité dans le nombre de chiffres qui tombe dans notre compte en banque tous les mois, nous nous focalisions plus sur la qualité de nos relations ? Avec notre famille, nos amis, nos voisins ?
C'est le message que diffuse notamment Pablo Servigne avec son initiative : Le réseau des tempêtes. N'attendons pas les temps de crise pour nous entraider. Commençons dès maintenant à prendre soin de notre réseau pour se constituer un filet robuste de sécurité sociale.
Ce que ça change pour moi
Grâce à cette année de voyage au Vietnam, j'ai réalisé que, peu importe le métier que je fais ou l'endroit où j'habite, c'est la qualité de mon entourage qui fait mon bonheur.
Après avoir vécu seule dans un studio parisien pendant plusieurs années, puis pendant 4 ans en coliving à 18 personnes dans une villa en région parisienne, puis 1 an en tant que digitale nomade en couple, dans des contextes où on était tantôt bien entourés, tantôt isolés, j'ai pu expérimenter différents modes de vie et faire la comparaison.
Ma conclusion : c'est quand je vis entourée d'un collectif, voire d'une communauté, de personnes proches géographiquement et affectivement, que je me sens le mieux. Cela implique de s'investir dans un territoire, sans bouger tous les 3 mois, et de s'investir aussi dans des relations.
Cela signifie aussi pour nous de rentrer en France, notre zone de confort, où nous parlons la langue, comprenons la culture et avons déjà notre réseau familial et amical. Mais ce qui est sûr, c'est que nous ne pouvons pas reprendre notre vie parisienne d'avant, autant orientée sur le travail, la consommation et l'individualisme.
Mon compagnon et moi sommes alignés sur le fait que nous voulons redécouvrir la France et ses régions, à la recherche d'une ville à taille humaine, plus proche de la nature, au contact de personnes qui partagent nos valeurs. Et c'est cette nouvelle exploration qui va guider notre retour dans l'Hexagone, à la découverte des écolieux et des écovillages de France.
C'est de cette nouvelle aventure qui s'annonce dont je te parlerai dans ma prochaine newsletter.
A bientôt !
📰En ce moment
Dans moins d'une semaine, nous quittons Hoi An, notre maison et nos amis. Nous allons faire la transition entre le Vietnam et la France en participant à une retraite de méditation Vipassana dans un centre près d'Hô-Chi-Minh Ville. Il s'agit de 10 jours de méditation en silence, du matin au soir, où hommes et femmes sont séparés, et aucune autre activité que la méditation n'est autorisée. Ce sera la première fois pour nous et ça s'annonce être une expérience intense dont on ne ressortira pas indifférents !
Après cette retraite, notre avion de retour en France est prévu le 14 avril, pour l'instant avec beaucoup d'incertitudes car nous avons acheté notre billet il y'a quelques mois avec une escale à Doha, au Qatar. On verra ! Ce qui est sûr, c'est qu'après 1 an de lâcher-prise, je ne cherche plus autant à planifier l'avenir !
